পটুয়াখালীর কলাপাড়া পৌরসভার প্রাণপ্রবাহ চিংগরিয়া খাল দখল, ভরাট ও শ্রেণি পরিবর্তনের ঘটনায় এখন চলছে আইনি ও সামাজিক আন্দোলন। আদালতের রুল জারির পর মাঠ পর্যায়ে পরিবেশ সংগঠন ‘বেলা’ স্থানীয় জনগণ, প্রশাসন ও গণমাধ্যমের অংশগ্রহণে শুরু করেছে সচেতনতা ও সমন্বয় কার্যক্রম।

কলাপাড়া উপজেলা ভূমি অফিস খাল হিসেবে রেকর্ডভুক্ত জমিকে ‘নাল’ শ্রেণিতে পরিবর্তন করে কয়েকটি সেটেলমেন্ট কেসের (৮২-কে/৮০-৮১, ৯০-কে/৮৬-৮৭, ৭৭৯-কে/৮৬-৮৭ ও ৭৭৭-কে/৮৬-৮৭) মাধ্যমে ব্যক্তি বিশেষকে বন্দোবস্ত প্রদান করে। পরবর্তীতে বন্দোবস্তুগ্রহীতারা খালের উপর বাঁধ দিয়ে মাছ চাষ ও স্থাপনা নির্মাণ করেন। এতে পানির স্বাভাবিক প্রবাহ বন্ধ হয়ে যায় এবং কলাপাড়া পৌর এলাকা ও আশপাশে জলাবদ্ধতা দেখা দেয়।

স্থানভেদে ৪০ থেকে ৬০ ফুট প্রশস্ত খালটি এখন ১০ থেকে ২০ ফুটে নেমে এসেছে। বর্ষাকালে জলাবদ্ধতায় শত শত একর জমি অনাবাদী হয়ে পড়ছে, সমুদ্রের লবণাক্ত পানি কৃষিজমি ক্ষতিগ্রস্ত করছে এবং পৌরবাসীর দুর্ভোগ বাড়ছে।

বেলার আইনি উদ্যোগে পরিবেশবাদী সংগঠন বাংলাদেশ পরিবেশ আইনবিদ সমিতি (বেলা) এলাকাবাসীর আবেদনের ভিত্তিতে ২০২৩ সালে উচ্চ আদালতে জনস্বার্থে মামলা দায়ের করে (রিট পিটিশন নং ১৪৭২৯/২০২৩)।
৩ ডিসেম্বর ২০২৩ তারিখে বিচারপতি মোস্তফা জামান ইসলাম ও বিচারপতি মো. আতাবুল্লাহর সমন্বয়ে গঠিত হাইকোর্ট বেঞ্চ খালটির বন্দোবস্ত বাতিলের অগ্রগতি বিষয়ে ছয় মাসের মধ্যে বিস্তারিত প্রতিবেদন দাখিলের নির্দেশ দেন। আদালত জানতে চেয়েছেন, কেন ৫.৪৬ একর খালভূমি উদ্ধারের উদ্যোগ না নেওয়া এবং খালকে ‘নাল’ শ্রেণিতে রূপান্তর করা সংবিধান ও প্রচলিত আইনের পরিপন্থী ঘোষণা করা হবে না।

স্থানীয় আন্দোলন ও প্রশাসনিক পদক্ষেপে বেলার সহায়তায় স্থানীয় সচেতন মহল দীর্ঘদিন ধরে মানববন্ধন, স্মারকলিপি ও সমাবেশ করে আসছে। আন্দোলনের প্রভাবে সম্প্রতি উপজেলা ভূমি অফিস খালের কিছু অংশে নির্মিত মাটির বাঁধ কেটে দেয়ায় পানির প্রবাহ অনেকটা ফিরে এসেছে।

তবে এলাকাবাসী খালের সম্পূর্ণ উন্মুক্তকরণ, লীজ বাতিল এবং উৎসমুখে উপযুক্ত সেতু নির্মাণের দাবি জানিয়েছে।

এলাকাবাসীর দাবিসমূহ:

১️/ চিংগরিয়া খালসহ সকল খালের লীজ বাতিল করতে হবে।
২️/ খালের সীমানা নির্ধারণ করে বাঁধ ও স্থাপনা অপসারণের মাধ্যমে পানির স্বাভাবিক প্রবাহ নিশ্চিত করতে হবে।
৩️/ নাব্যতা রক্ষায় খাল খনন ও দুই পাড়ের অবৈধ স্থাপনা উচ্ছেদ করতে হবে।
৪️/ খালের দুই পাড়ে সরকারিভাবে বনায়ন ও দেশীয় প্রজাতির মৎস্য চাষের উদ্যোগ নিতে হবে।
৫️/ কৃষি ও মৎস্যজীবীদের স্বার্থে পর্যাপ্ত ব্লুইসগেইট নির্মাণ করে তা কৃষকদের মাধ্যমে পরিচালনার ব্যবস্থা করতে হবে।

এতে উপকারভোগী সমন্বয় সভা চিংগরিয়া খাল বিষয়ে চলমান সমস্যার আলোকে ২২ অক্টোবর ২০২৫ তারিখে উপজেলা সম্মেলন কক্ষে বেলার আয়োজনে অনুষ্ঠিত হয় চিংগরিয়া খালের বিরাজমান পরিস্থিতি বিষয়ক উপকারভোগী সমন্বয় সভা।

সভায় প্রধান অতিথি ছিলেন কলাপাড়া উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা জনাব কাউছার হামিদ, সভাপতিত্ব করেন বিশিষ্ট সাংবাদিক ও বেলা’র নেট সদস্য জনাব মেজবাহ উদ্দিন মান্নু।
সভায় বেলার বিভাগীয় সমন্বয়কারী জনাব লিঙ্কন বায়েন স্বাগত বক্তব্য ও মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন।

প্রশাসন ও পরিবেশবিদদের বক্তব্যে সভায় উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা জনাব কাউছার হামিদ বলেন,
আমরা সরকারি চাকরি করি—আইনের বাইরে কোনো পদক্ষেপ নিতে পারি না। সাধারণ নাগরিক থেকে প্রশাসন—সবাই আদালতের সিদ্ধান্ত মানতে বাধ্য। অনেক সময় দেখা যায় নদীকে খাল, আর খালকে নাল দেখিয়ে সরকারি জমি কেউ কেউ দখল করে নিচ্ছে, যা সম্পূর্ণ বেআইনি।

পরিবেশবিদ মেজবাহ উদ্দিন মান্নু বলেন, পৌরবাসী, জনপ্রতিনিধি, প্রশাসন ও রাজনৈতিক নেতৃবৃন্দকে নিয়ে সমন্বিত উদ্যোগ গড়ে তুলতে হবে। প্রথমে সব খাল চিহ্নিত করতে হবে, এরপর দখলদারদের উচ্ছেদে ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করতে হবে।

বেলার পক্ষ থেকে জানানো হয়, খাল দখল ও শ্রেণি পরিবর্তন করে লীজ দেওয়া পরিবেশ সংরক্ষণ আইন, ভূমি ব্যবস্থাপনা বিধি ও সংবিধানের ১৮(ক) অনুচ্ছেদের পরিপন্থী। আদালতের নির্দেশ বাস্তবায়ন ও খালের প্রাকৃতিক প্রবাহ ফিরিয়ে আনতে তারা আইনি সহায়তা ও মাঠ পর্যায়ের কার্যক্রম চালিয়ে যাবেন।