ইউরোর পর নিকো উইলিয়ামসকে দলে ভেড়ানো বার্সেলোনার জন্য একপ্রকার স্বপ্ন হয়ে দাঁড়ায়। স্প্যানিশ তারকার পারফরম্যান্সে মুগ্ধ কাতালান ক্লাবটি অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ের রিলিজ ক্লজের পুরো অর্থ পরিশোধ করতেও সম্মত হয়। আশ্বাসের কথা শোনা যায় উইলিয়ামসের পক্ষ থেকেও।

নিকো উইলিয়ামসের রিলিজ ক্লজ ছিল ৫৮ মিলিয়ন ইউরো। বার্সা সেটা পরিশোধ করেই ২২ বছর বয়সি ফুটবলারকে দলে ভেড়াতে চেয়েছিল। দুপক্ষের মধ্যে এ নিয়ে বিস্তর আলোচনা হয়েছে। কদিন আগে বার্সেলোনার স্পোর্টিং ডিরেক্টর ডেকো বলেন, নিকোর বার্সায় যোগ দেয়ার জন্য প্রবল আগ্রহ রয়েছে।

এই অবস্থার মধ্যে বার্সেলোনার স্বপ্নে জল ঢেলে আজ বিলবাওয়ের সঙ্গে ১০ বছরের লম্বা চুক্তি করেছেন নিকো। রেড এন্ড হোয়াইটসদের সঙ্গে ২০৩৫ সাল নাগাদ থাকার চুক্তি করেছেন তিনি। পাশাপাশি তার রিলিজ ক্লজ বাড়ানো হয়েছে ৫০ শতাংশের বেশি।

নিকো ২০২১ সাল থেকে বিলবাওয়ের সিনিয়র টিমে খেলছেন। চুক্তি করে তিনি বলেছেন, ‘আপনার যখন সিদ্ধান্ত নিতে হবে, আমার জন্য সেটা হলো হৃদয়ের কথা শোনা। আমি এখানে আছি, এখানে থাকতে চেয়েছি, আমার লোকজনের সঙ্গে। এটা আমার ঘর।’

রবার্ট লেওয়ান্ডোভস্কির সময় ফুরিয়ে আসছে। সে কারণেই কি না উইলিয়ামসকে এনে ঘাঁটি শক্ত করে রাখার কথা ভেবেছিল বার্সা। প্রত্যাখ্যাত হওয়ায় তারা এখন অন্য কারো পানে তাকাতে পারে। সম্ভাব্য সেই নামটি হতে পারে মার্কাস রাশফোর্ড। অ্যাস্টন ভিলায় ধারে খেলা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের এই তারকা কিছুদিন আগে বার্সেলোনায় যোগ দেয়ার আগ্রহ দেখিয়েছেন। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডও তাকে দলবদলের বাজারে তুলেছে।