লালমনিরহাটের শহর ও গ্রামে মাহুত নামধারী চাঁদাবাজরা প্রকাশ্য দিবালোকে হাতি দিয়ে হাট-বাজারের দোকান, ফুটপাত, রাস্তায় গাড়ি থামিয়ে জোর করে পথচারীদের কাজ থেকে টাকা আদায় করছে। বন্যপ্রাণী লোকালয়ে এনে এভাবে ব্যবহার করা আইনত নিষিদ্ধ হলেও প্রশাসনের নির্লিপ্ততার সুযোগ নিয়ে চলছে এ চাঁদাবাজি। যেন দেখার কেউ নেই।

শনিবার (২৫ অক্টোবর) সন্ধ্যায় লালমনিরহাটের উত্তর সাপটানা-কাকেয়া টেপা-ভাটিবাড়ী সড়কে হাতি দিয়ে টাকা উত্তোলনের এ দৃশ্য দেখা যায়। রাস্তায় গাড়ি থামিয়ে হাতি শুঁড় উঁচু করে চালকদের কাছ থেকে টাকা নিচ্ছে।

পথচারীরা বলেন, হাতি শুঁড় উঁচিয়ে টাকা চাচ্ছে। হাতি দিয়ে এই চাঁদাবাজি বন্ধ হওয়া দরকার। চালকদের রাস্তা আটকিয়ে ভয় দেখিয়ে এভাবে টাকা আদায় করা এক ধরনের অত্যাচার।